Cómplices

Ahora le toca el turno a un libro escrito por otro autor mexicano, Cómplices, de Benito Taibo. Tuve la oportunidad de ver la presentación de esta novela en la FILIJ, el pasado 8 de noviembre, y desde ese momento me sentí enganchado por la trama. Sin embargo, fiel a mi costumbre, esperé a que saliera en formato digital para leerlo.

"Esta vez, la aventura es leer", es la frase que aparece en la portada y es un excelente adelanto de lo que nos espera entre sus páginas, porque toda la novela es una invitación para que aquellos que caigan entre sus páginas se conviertan en lectores empedernidos y engorden la "Democrática República de los Lectores", como la llama Benito Taibo.

La novela tiene como protagonistas a cuatro narradores (que al final terminan siendo cinco, pero no hablaré del último protagonista, para no arruinar la sorpresa): él, ella, yo y otros. Esta estructura narrativa dota a la novela de un ritmo vertiginoso que te hace no querer soltarla ni un momento.
El narrador "Él" es al primero que conocemos y es un lector apasionado. Su amor por la lectura es tal que durante sus sueños vive en carne propia las aventuras de los libros que lee. Cada capítulo termina convirtiéndose en una invitación para leer grandes obras de la literatura universal y que, sin duda, son de lo mejor para que los jóvenes se inicien en este bello mundo de la lectura.

El personaje "Yo" es un chico llamado Julián y que tiene uno de esos maestros nefastos que lo obligan a leer mamotretos interminables (bellos, sí, pero gigantescos), que le han hecho desarrollar cierto desagrado por la lectura. Sin ir más lejos, al inicio de la novela le ponen como tarea leer "Guerra y Paz" de Tolstoi, en tiempo récord. En apenas 7 días tiene que chutarse las más de 800 páginas que componen la novela y, por si fuera poco, realizar un resumen de 2 páginas. Sin embargo, para su buena suerte le ocurre una pequeña desgracia que le dará la oportunidad de acercarse a los libros de una manera distinta.

El personaje "Ella" es Isabel, quien es una chava que está a punto de cumplir 15 años y que, entre otros problemas, busca adelgazar lo suficiente para entrar en el vestido que usará en su fiesta de 15 años. A Isa le gusta leer pero no encuentra heroínas con las que identificarse, ya que les hacen falta sueños y ganas de cambiar al mundo, cosas que a ella le sobran.

Los "Otros" son historias que complementan el andamiaje de la novela y que tienen como protagonista principal a la lectura.

Cómplices es una novela de corte juvenil que nos muestra como nuestras vidas pueden mejorar a través de la lectura. Confieso que nunca había leído nada de Benito Taibo pero a partir de este momento me dedicaré a corregir eso.

Calificación: 4/5

Los Atacantes

Los atacantes es una antología de cuentos de terror creada por Alberto Chimal, quien es un escritor mexicano y defensor de la literatura de la imaginación. La narrativa de Alberto Chimal es de lo mejor que podemos leer actualmente en español, sus historias emanan una esencia heredada directamente de Borges, Calvino y Levrero, que al pasar por los dedos de este genial narrador se convierten en algo completamente nuevo que refresca y transforma el canon literario en México.

Con cada nueva publicación, Alberto Chimal nos demuestra a los jóvenes escritores que, dentro de la literatura, todo es posible. Tal vez la expresión máxima de su maestría narrativa la alcanzó en "La Torre y el Jardín", novela publicada en el 2012 y que es un libro que nadie debe perderse.

Pero bueno, entrando en materia, Los atacantes está compuesto por siete cuentos de terror, que utilizan experiencias cotidianas para despertar esos temores que llevamos ocultos bajo la piel, y que nos acompañan en nuestro día a día, sin apenas darnos cuenta.

El primero de estos cuentos es  "Tú sabes quién eres", en el que se emplea una situación que es muy común en la actualidad, y de la que todos hemos formado parte en mayor o menor medida: el acoso a través de las redes sociales. Como si se tratara de un episodio de Black Mirror, aquí se explora el lado perverso que pueden tener las nuevas tecnologías que nos mantienen conectados en todo momento, y que nos han vuelto más vulnerables de lo que pensamos. 

La segunda historia se trata de "Los Salvajes". En esta ocasión nos topamos con un montón de referencias a la obra de Roberto Gómez BoDIGO Roberto Bolaño ;p. Si bien esta es una historia de horror, está narrada con un aire ligero que resulta divertido en muchas ocasiones.  Aquí se muestra que el Apocalipsis zombi puede llegar de formas totalmente inesperadas.

"Connie Mulligan" forma el ecuador del libro y es el relato más extenso del mismo. Nunca había sentido miedo al abrir un correo electrónico hasta que leí este cuento. De nueva cuenta se utiliza como herramienta para provocar el terror la facilidad con la que un extraño puede inmiscuirse en nuestra vida, logrando llegar hasta la pantalla de nuestras computadoras, y un poco más allá.

En la cuarta posición se ubica "Aquí se entiende todo". En esta ocasión se utilizan las nuevas leyendas urbanas creadas por el internet, que todos damos por falsas, pero que aquí sirven para ocultar a un terrible asesino.

El quinto relato es "Arte", en el que se describe de una forma muy original, y segundo a segundo, el fin del mundo. Aquí podemos observar a Chimal en su máxima expresión, quien distorsiona la realidad a placer y nos muestra de una manera estupenda como es que todos formamos parte de la misma historia. Y todavía le sobra tiempo para dejar una brevísima crítica a aquellos que ven con malos ojos a la literatura de la imaginación.

"El escribe su nombre" es el sexto relato de la antología, que es una exquisita historia de fantasmas y posesiones que no tiene desperdicio. Aquí se aborda el terror de una forma un poco más tradicional, que nos prepara para el último cuento del libro.

"Gente Buena" es la historia que remata de forma perfecta la antología. Este cuento me recordó al Chimal que leemos en "Los esclavos". Usando como argumento final el vampirismo, somos sumergidos en una desesperante oscuridad que nos acompañará aún después de girar la última página del libro.

En resumen, esta es una gran antología de terror, y lectura obligada para todos los aficionados del género (y también para aquellos que lo miran por encima del hombro), que nos muestra grietas de la realidad que están más cerca de lo que pensamos, y en las que podríamos caer (o ya hemos caído) sin apenas darnos cuenta. 

Calificación: 5/5

A la Deriva en el Mar de las Lluvias

Esta segunda entrada del blog va dirigida a la antología de ciencia ficción contemporánea "A la deriva en el mar de las lluvias y otros relatos", editada por Mariano Villareal (@literfan). Primero que nada he de confesar que yo le guardo un cariño especial a "Terra Nova 3", que es otra antología liderada por Mariano Villareal y que me permitió conocer al genial y aclamado Liu Cixin del cual, por ese entonces, no tenía ni idea de su existencia (aquí hago una pequeña pausa para recomendar la trilogía "The three body problem", de la cual ya se han editado las primeras dos partes en inglés, y que son de lectura obligatoria para todo aficionado al género). Y es por eso que compré con mucha ilusión esta nueva recopilación, esperando volver a encontrar un hallazgo de la magnitud del autor chino.

De entrada, el elenco que compone esta antología es un verdadero "dream team" y, hoy por hoy, es difícil encontrar autores de ciencia ficción que, en cuestión de distancias cortas, estén en mejor forma que los que aquí encontramos. Los únicos dos relatos de la antología que había leído previamente eran el de Ken Liu y el de Ted Chiang que, en su momento, me habían dejado muy satisfecho y que imaginaba que por sí solos ya hacían que la antología valiera la pena. Mi sorpresa fue mayúscula cuando encontré una historia que me pareció mucho mejor que la del maestro Ted Chiang, y eso ya es mucho decir. Pero ya llegaremos a eso.

A la deriva del mar de las lluvias abre sus puertas con "La señora astronauta de Marte", de Mary Robinette Kowal. Este es un cuento cargado de melancolía que nos ilustra el ambiente que esta por venir en el resto de la antología. Aquí se presenta la dureza de enfrentar el envejecimiento y de ver morir a las personas que amamos, de tal manera que la ciencia ficción, acaba siendo solo un pretexto para narrar una áspera historia de amor.

El siguiente relato en la lista es "Algoritmos para el amor", del genial Ken Liu, que es uno de los ficcionistas más prolíficos del momento y que es garantía de calidad (este año estrenó su primera "novela "The grace of kings" y aunque me gustó bastante, considero que vemos lo mejor de él en sus relatos cortos). En este relato se habla acerca de la posibilidad de comercializar de distinta manera con la IA y de lo que significa la consciencia y la inteligencia.

"Frigonovia", de Will McIntosh, es el cuento que ocupa el tercero en aparecer y trata acerca de lo agridulce que puede ser el lograr conservar nuestras mentes, en un mundo de desigualdades económicas y abre posibilidades muy interesantes que se derivan de ese tema. Por lo que se informa en la antología, McIntosh alargó ese relato corto y lo convirtió en una novela, que ya me encargaré de buscar, porque sin duda la historia tiene mucha tela de donde cortar.

El cuarto relato pertenece al viejo maestro Mike Resnick y se trata de "Regreso a casa". Esta historia continúa con la tónica de un futuro oscuro y desolador, en la que posibilidades inesperadas se suman a las, ya de por sí, complicadas relaciones familiares.

Ted Chiang aparece en el quinto lugar con "La verdad de los hechos, la verdad del corazón". Tuve la oportunidad de leer este relato el año pasado y me pareció otra obra maestra de Ted Chiang, quien es mi autor de ciencia ficción favorito. Esta historia plantea posibilidades deprimentes acerca de las implicaciones que tendrá en nuestra vida diaria la creciente inclusión de la tecnología. Un relato especulativo de la más alta categoría.

El sexto relato de la antología es mi favorito y se trata de "Si fueras un dinosaurio, amor mío", de Rachel Swirsky. Para mi sorpresa, la belleza de esta historia, superó con creces a la historia narrada por Chiang, y es que este relato es poesía pura. Este cuento es uno de los mejores que he leído y rebasa las barreras de cualquier género. Sin duda buscaré más relatos de esta autora, a la que vale la pena no perderle la pista.

La siguiente historia es "La amaryllis", de Carrie Vaughn. A decir verdad este es el relato que menos me gustó de la antología. Nos transporta a un mundo devastado por el desastre y, como bien menciona Mariano Villareal en la introducción al relato, muestra un muy buen "worldbuilding, pero no mucho más que eso. Aunque presenta un bajón de calidad en comparación con el resto de relatos, encaja muy bien con la atmósfera del libro.

Por último nos encontramos con "A la deriva del mar de las lluvias", de Ian Sales. Este relato es una fina pieza de ciencia ficción dura y, aunque no soy muy fan de las historias de ciencia ficción plagadas de militares (en este caso astronautas), la combinación que hace con el desarrollo de una tercera guerra mundial en la tierra y la posterior devastación de la misma, hace que sea un relato entretenido y que bien vale la pena leer.

En conclusión, es una antología que muestra que la ciencia ficción no solo se encuentra sana, sino que también está pasando por uno de sus mejores momentos, sobretodo en el ámbito de la ficción corta. Mariano Villareal vuelve a mostrarse como un talentoso antologador y, mientras espero su siguiente colección de relatos, me daré a la tarea de leer "Mariposas del oeste", que es otra antología de la colección "Nova Fantástica", y que también promete mucho.

Calificación: 5/5